Vitaminas y suplementos para la colitis ulcerosa.

La colitis ulcerosa (CU) puede causar problemas digestivos, que pueden afectar la capacidad del cuerpo para absorber ciertos nutrientes. Las vitaminas y los suplementos pueden ayudar a aumentar los niveles de nutrientes cuando la dieta por sí sola no es suficiente.

La CU es una forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que causa inflamación y llagas en el colon y el recto. Las personas con CU experimentan una variedad de problemas digestivos, que incluyen diarrea con sangre, pérdida de peso y falta de apetito, que pueden aparecer y desaparecer periódicamente con los brotes de la enfermedad.

Ciertos alimentos pueden desencadenar síntomas de CU y muchas personas con esta afección descubren que las modificaciones en la dieta pueden ayudar a brindar alivio. Algunas personas también toman vitaminas y suplementos para evitar los brotes o adaptarse a cambios en la dieta que ayudan a aliviar los síntomas.

Aquí, los expertos comparten sus perspectivas sobre la salud nutricional y intestinal en la CU, incluido el efecto de la CU en la nutrición y viceversa y el papel de las vitaminas y los suplementos para las personas con CU.

Las personas con CU pueden correr riesgo de sufrir deficiencias nutricionales debido a problemas digestivos y cambios en su dieta.

“La diarrea crónica, así como la inflamación presente en la colitis ulcerosa, irrita el tracto gastrointestinal y puede llevar a una ingesta restringida de alimentos, ya que las personas intentan evitar los alimentos que resultan irritantes, producen síntomas gastrointestinales o 'los consumen', como las verduras crudas. o legumbres”, explicó Desiree Nielsen, dietista registrada y autora de Good for Your Gut.

"No es raro que las personas consuman inadvertidamente dietas bajas en fibra y baja densidad de nutrientes, ya que los alimentos hiperprocesados ​​y refinados tienden a producir menos síntomas cuando hay una inflamación significativa en el intestino", dijo.

Con el tiempo, esto puede provocar pérdida de peso, desnutrición y deficiencias de vitaminas o minerales.

"Las personas con CU pueden [también] tener mayores necesidades de nutrientes debido a la inflamación crónica y la diarrea", agregó Danielle Gaffen, MS, RDN, LD, dietista nutricionista registrada en EII. "La ingesta inadecuada de ciertos nutrientes puede empeorar los síntomas y aumentar el riesgo de complicaciones".

"Una dieta rica en alimentos inflamatorios, como alimentos procesados, azúcares refinados y grasas no saludables, puede aumentar la inflamación y empeorar los síntomas de la CU", explicó Gaffen.

"Ha habido estudios recientes que analizan el impacto en la dieta y el desarrollo de EII", señaló Jami A Kinnucan, MD, gastroenterólogo y hepatólogo de la Clínica Mayo en Jacksonville, FL. “Parece haber más datos que respaldan la dieta y un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. Sin embargo, se ha demostrado que algunas cosas aumentan el riesgo de CU dentro de [la] dieta, incluidas las grasas transsaturadas, el aumento de proteínas animales y los altos niveles de azúcar o refrescos”.

Lo opuesto también es cierto. "Una dieta bien equilibrada, una ingesta adecuada de nutrientes y un control del peso pueden ayudar a reducir la inflamación, favorecer la salud intestinal y mejorar la calidad de vida general de las personas con CU", dijo Gaffen.

Las personas con CU pueden ser propensas a ciertas deficiencias de vitaminas debido a la inflamación en el intestino y la reducción de la ingesta causada por la falta de apetito y la evitación de problemas digestivos.

La deficiencia de hierro, con o sin anemia, es un problema común en personas con EII como la CU, y afecta hasta a tres cuartas partes de las personas con EII recién diagnosticada.

Los niveles bajos de hierro suelen ser el resultado de una ingesta reducida y una pérdida de sangre causada por la inflamación y el daño al tracto digestivo. Esto es más común durante los brotes.

Las personas con CU también pueden experimentar deficiencia de vitamina D. Como explicó Kinnucan, las principales fuentes de vitamina D son los productos lácteos y la luz solar.

Algunas personas con CU son sensibles a los productos lácteos y pueden limitar su consumo para evitar problemas digestivos. Esto puede provocar deficiencias de calcio.

La luz del sol puede ayudar a procesar la vitamina D en el cuerpo, pero esto también puede ser un problema para las personas con CU.

"Las personas que reciben tratamiento médico para la CU pueden necesitar tener especial cuidado al sol porque varios medicamentos pueden causar fotosensibilidad, que es una sensibilidad excepcionalmente alta a las ondas ultravioleta de la luz solar", explicó Gaffen.

Otras posibles deficiencias de nutrientes en la CU incluyen:

Un simple análisis de sangre puede detectar la mayoría de las deficiencias de nutrientes, aunque puede ser necesaria una exploración de densidad ósea para detectar una deficiencia de calcio.

"Es importante que las personas con CU trabajen con un profesional de la salud, como un gastroenterólogo y un dietista registrado, para controlar las deficiencias de nutrientes y garantizar la ingesta adecuada de vitaminas y minerales clave a través de la dieta y la suplementación, si es necesario", señaló Gaffen.

"Es importante que [las personas] obtengan su nutrición principal de los alimentos que consumen", dijo Kinnucan. Sin embargo, al comprender que las personas con CU pueden empeorar los síntomas en respuesta a ciertos alimentos, los suplementos dietéticos pueden ser más beneficiosos.

"El uso de vitaminas y suplementos en la CU debe ser individualizado y guiado por un profesional de la salud, como un gastroenterólogo y un dietista registrado en EII", añadió Gaffen.

La vitamina D y el calcio desempeñan funciones importantes en la salud ósea, y la vitamina D puede proporcionar beneficios antiinflamatorios adicionales a las personas con CU.

Kinnucan señaló que a menudo recomienda un suplemento combinado de vitamina D y calcio para las personas con CU que puedan necesitarlo.

Gaffen sugirió que esto podría ser especialmente importante para las personas que toman medicamentos, como la prednisona u otros corticosteroides, que aumentan la probabilidad de desarrollar osteoporosis.

"Hay que tener en cuenta que la dosis recomendada de vitamina D depende de los niveles de vitamina D en sangre de cada individuo", añadió Gaffen. Demasiada vitamina D puede provocar hipercalcemia, un exceso de calcio en la sangre, que puede ser perjudicial.

Kinnucan sugirió que las personas con CU se controlen los niveles de vitamina D cada 6 a 12 meses.

"Para aquellos con deficiencia de hierro sin inflamación activa, la suplementación oral puede mejorar la deficiencia de hierro, especialmente cuando se combina con un suplemento de vitamina C, [que] aumenta la absorción de hierro", sugirió Kinnucan.

Kinnucan y Gaffen observaron que algunas personas pueden tener efectos secundarios digestivos con los suplementos orales de hierro, como náuseas, diarrea o estreñimiento. Recomiendan tomar suplementos de hierro únicamente bajo la dirección de un profesional de la salud.

"Si le han recomendado tomar suplementos de hierro y calcio, es importante tener en cuenta que el hierro y el calcio no se mezclan bien", añadió Gaffen. “Tomarlos juntos podría potencialmente obstaculizar su capacidad de absorción. Por lo tanto, lo ideal es separar los dos suplementos si es posible”.

Dependiendo de la salud nutricional de una persona, un profesional de la salud puede recomendar otros suplementos, que incluyen:

"Sin embargo, es importante que se comenten con un médico para garantizar que sean los adecuados para la situación particular de esa persona", añadió Nielsen. Por ejemplo, Gaffen señaló que algunas personas pueden experimentar problemas digestivos, como calambres o diarrea, con suplementos de magnesio. Por lo tanto, es posible que estos no sean adecuados para todos.

"Debido a la naturaleza del compromiso inmunológico y los medicamentos necesarios en la colitis ulcerosa, las personas deben tener cuidado al tomar la mayoría de los suplementos que no sean vitaminas y minerales básicos, ya que pueden interactuar con la atención médica", enfatizó Nielsen.

Kinnucan se hizo eco de estas preocupaciones. "En general, los pacientes con EII no deberían necesitar suplementos a menos que tengan deficiencias o estén en riesgo", dijo. “Los suplementos no están regulados por la FDA [Administración de Alimentos y Medicamentos] y no necesitan ser estudiados ni siquiera contener cantidades reportadas de ingredientes activos. Pueden interactuar con otros medicamentos que toman los pacientes”.

Gaffen sugirió evitar los suplementos a base de hierbas por este motivo. "Si bien algunos pueden tener efectos antiinflamatorios, otros, como la equinácea, el ginseng y la raíz de regaliz, pueden empeorar la inflamación o interactuar con medicamentos".

Si bien Gaffen y Nielsen indicaron que algunas personas podrían beneficiarse de los probióticos, Kinnucan estaba menos convencido.

"Los probióticos tienen evidencia limitada en la EII y no todos los probióticos son iguales", dijo. Señaló que existe cierta evidencia de que el probiótico mixto VSL#3 (Visbiome) puede proporcionar alivio de los síntomas de la CU, pero se necesitan más datos.

"Por lo general, no recomiendo los probióticos a [personas con] EII debido a la falta de evidencia y al costo", explicó. "Además, los probióticos se pueden encontrar en alimentos como la leche fermentada (kéfir), el chucrut, el kimchi, el miso y el yogur".

"Si le recomiendan tomar algún suplemento, un consejo útil es revisar la etiqueta para ver si hay lactosa, colorantes artificiales, alcoholes de azúcar o conservantes, que pueden empeorar los síntomas de la CU, especialmente durante un brote", añadió Gaffen. “Puede resultar sorprendente descubrir lo que contienen algunos suplementos, por lo que sugiero mirar la etiqueta y compararla con otras opciones disponibles”.

"Ha sido un mito antiguo que [las personas con] EII deberían evitar los alimentos que contienen fibra", dijo Kinnucan.

"Las personas con CU a menudo sienten que no pueden tolerar ninguna fibra", se hizo eco Nielsen. "Sin embargo, al comenzar lentamente con fuentes de fibra soluble, como naranjas, avena y psyllium, las mejoras en los hábitos intestinales pueden conducir a una mayor tolerancia a los alimentos ricos en nutrientes".

"Recomiendo ampliamente hacer este trabajo sólo con un dietista con experiencia en EII", dijo.

Gaffen agregó: “Comer comidas más pequeñas y más frecuentes puede reducir la carga de trabajo del sistema digestivo, aliviar los síntomas de la CU y brindar más oportunidades para incorporar alimentos ricos en nutrientes a lo largo del día. En lugar de tres comidas abundantes, intente realizar de cinco a seis comidas pequeñas al día”.

Kinnucan recomendó centrarse en una dieta basada en plantas con grasas saludables, como una dieta de estilo mediterráneo, y evitar aditivos alimentarios como los emulsionantes.

"Los emulsionantes son aditivos alimentarios que pueden hacer que los alimentos sepan mejor o tengan mejor consistencia, pero no son útiles para la salud intestinal y se han relacionado con la EII", explicó. Señaló que estos aditivos suelen estar presentes en las cremas, la leche, algunos helados, los productos de chocolate, la margarina y las carnes procesadas.

"Cada persona es diferente en su experiencia con los alimentos y su enfermedad y merece un enfoque de atención individualizado", dijo Kinnucan. "Existe y no debería haber un enfoque único para el tratamiento, la dieta o los suplementos en la UC".

"Es importante señalar que, si bien las vitaminas y los suplementos pueden ser beneficiosos para algunas personas con CU, no sustituyen el tratamiento médico", reiteró Gaffen.

Los expertos con los que hablamos coinciden en que trabajar estrechamente con un profesional de la salud es crucial para desarrollar un plan de tratamiento personalizado que funcione mejor para usted.